26 kwietnia 1986 roku reaktor nr 4 elektrowni jądrowej w Czarnobylu eksplodował, uwalniając do atmosfery chmury radioaktywnego pyłu. Dzięki dostępowi do setek odtajnionych dokumentów KGB, film ujawnia obawy KGB, poświęcenie, jakie radzieccy przywódcy byli gotowi ponieść, aby utrzymać tę historię w tajemnicy, oraz odwagę, która uratowała świat przed jeszcze bardziej śmiercionośnymi skutkami tej katastrofy.